Il tris è servito. Dopo avere regalato lacrime a Brentford e Southampton, l’Aston Villa di Unai Emery fa valere la legge del Villa Park anche contro il Manchester City nel match valevole per la 17a giornata di Premier League e servito ai sudditi di sua maestà re Carlo III per l’ora di pranzo. L’undici di Birmingham comincia così a pensare in grande salendo al quinto posto con 28 punti e sentendo profumo di zona europea.
Il Manchester City non ha certo recitato la parte dello spettatore non pagante proponendosi soprattutto con Grealish e Foden e riaprendo con quest’ultimo i giochi nel finale ma non gli è bastato per evitare il secondo scivolone dopo quello casalingo nel derby contro lo United. La squadra di Pep Guardiola resta al sesto posto a quota 27.
Premier League, Aston Villa- Manchester City, la situazione delle due squadre
Reduce dal passo falso interno contro il Nottingham Forest, l’Aston Villa di Unai Emery cerca di riprendere a stringere la mano alla posta piena affrontando per la diciassettima giornata di Premier League al Villa Park di Birmingham il Manchester City. I padroni di casa non perdono sul campo amico da quattro gare , cinque se si conta anche il pareggio ottenuto in Champions League contro la Juventus e navigano al quarto posto con ventotto punti dividendo la stanza con il Nottingham Forest.
Il Manchester City, invece, non vede una vittoria da due turni ed è desideroso di riscattare sia la debacle di Champions League contro la Juventus (0-2), sia la sconfitta interna nel derby con il Manchester United (1-2). Obiettivo, rinforzare il sesto posto con 27 punti che sta ponendo la sua classifica ben al di sotto delle attese che si hanno da una squadra blasonata come la sua.
Premier League, Aston Villa- Manchester City il primo tempo
Al 2′ i padroni di casa provano già a rompere l’equilibrio con un’incornata di Pau Torres su cross di Digne ma Ortega Moreno fa buona guardia. Tempo un minuto e Onana ci riprova di testa su corner calciato dal nazionale belga Tielemans ma questa volta la mira non è invitata a nozze e la conclusione termina alta. La squadra di Emery è decisa sia a scalare l’alta classifica sia a continuare a fare valere la legge del Villa Park e sembra avere impresso i suoi ritmi sin dall’inizio. Il Manchester City prova però a prendere le contromisure con Grealish che però, al 5′, su assist di Stones, calcia ampiamente a lato. E’ l’Aston Villa, però, a continuare a tenere le redini della gara, all’8′ Duran riceve da Digne e prova a movimentare un po’ la giornata di Ortega Moreno che non si fa trovare impreparato. Quattro minuti dopo arriva la risposta ospite con Kovacic che raccoglie un suggerimento di Grealish, tuttofare sia in fase di finalizzazione sia come rifinitore, ma Martinez fa buona guardia. La partita si caratterizza dopo pochi minuti di gioco per un grande agonismo che porta le due squadre a rinunciare all’attendismo e allo studio e a punzecchiarsi senza soluzione di continuità. Al 16′ l’equilibrio si spezza a favore della squadra di Emery con Duran che riceve da Rogers e infila Ortega Moreno con una conclusione centrale.
Per lui si tratta del quarto centro in altrettante gare considerando anche la rete messa a segno nella sfida di Champions League nella tana dei tedeschi dell‘RB Lipsia. Al minuto 24 Grealish si conferma il più ispirato dei suoi ricevendo da Stone ma fallendo il pareggio con un tiro a lato. Undici minuti dopo è Foden a provarci su assist di Lewis ma Martinez è attento. Tre minuti dopo lo stesso Foden mette Grealish in condizione di bucare la porta dei padroni di casa ma ancora una volta Martinez abbassa la saracinesca. Il Manchester City prende coraggio per nulla tramortito dal gol subito e al 43′ si ripropone con un colpo di testa di Gvardiol su cross di Grealish ma la sfera termina alta. Due minuti dopo si rivede l’Aston Villa con Rogers che però, servito da Mc Ginn , si vede respingere il tiro. Il primo tempo termina con il sodalizio di Birmingham in vantaggio ma all’insegna tutto sommato dell’equilibrio con un Manchester City che, dopo avere subito il gol, si è scosso come doveva e ha più volte sfiorato il pareggio.
Premier League, Aston Villa- Manchester City, il secondo tempo
Al 3′ Cash riceve da Mc Ginn ma manca il raddoppio per i padroni di casa concludendo fuori di un soffio. Al 7′ il Manchester City risponde con il sempre propositivo Foden che riceve da Silva ma non inquadra lo specchio della porta. Anche a inizio ripresa sembra regnare l’equilibrio ma la bilancia del risultato pende sempre a favore dell’Aston Villa.Al 15′ i padroni di casa hanno l’occasionissima per prendere il largo ma la sfortuna decide di accanirsi contro Rogers la cui conclusione termina sul palo interno della porta difesa da Ortega Moreno. L’attaccante dell’Aston Villa, però, ha una gran voglia di rifarsi subito e riesce nell’intento al minuto 20 quando, con una conclusione centrale su suggerimento di Mc Ginn, infligge a Ortega Moreno il secondo dispiacere della giornata. Rogers non segnava dal 4 dicembre quando fu l’autore di una delle reti che permisero ai suoi di stendere il Brentford al Villa Park. Al 25′ Rogers vorrebbe regalarsi la doppietta ancora su assist filtrante di Mc Ginn che conferma la buona intesa tattica tra i due ma la conclusione è respinta. La replica del Manchester City non si fa attendere e giunge un minuto dopo con Foden che, servito da Gundogan, non crea però grattacapi a Martinez.
Ancora lui, alla mezz’ora, questa volta su assist di Akanji, dà lavoro al portiere di casa. L’offensiva della squadra di Pep Guardiola è generosa quanto sterile. Al 32′ l’Aston Villa prova a prendere ulteriormente il largo con il neoentrato Watkins che riceve la palla in profondità da Rogers ma non riesce a superare Ortega Moreno. Al 45′ il Manchester City si fa vedere con un’incornata di Haaland che, dopo essere stato in ombra per tutta la partita, ci prova di testa ma non centra il bersaglio. Al 48′ il Manchester City cerca di riaprirla clamorosamente con un tiro dal limite di Foden che si insacca alle spalle di Martinez ma ormai, per gli uomini di Guardiola, è tardi.
Premier League, Aston Villa-Manchester City: il tabellino
Aston Villa: Martinez, Cash, Ndigne, Ngoyo, Torres, Onana, Mc Ginn, Kamara, Tielemans, Rogers (46’st Buendia), Duran (35’st Watkins). A disposizione: Olsen, Bogarde, Maatsen, Mings, Nedeljkovic, Bailey, Barkley, Watkins. All.Unai Emery.
Manchester City: Ortega Moreno, Lewis, Gvardiol, Akanji, Stones (1’st Walker), Kovacic (39’st Doku), Silva, Gundogan (28’st Savinho), Foden, Grealish, Haaland. A disposizione: Carson, Akè, Simpton- Pussey, De Bruyne, Mc Atee, O’Reilly. All. Pep Guardiola.
Arbitro: Peter Bankes
Marcatori: p.t: 16′ Duran (AV). S.t: 20′ Rogers (AV), 48′ Foden (MC)
Ammoniti: Cash, Martinez, Lewis, Gvardiol, Grealish
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