[CHAMPIONSHIP] La Quarantaseiesima Giornata

IL BOURNEMOUTH VINCE LA CHAMPIONSHIP! DECISIVO IL PARI DEL WATFORD CON LO SHEFFIELD. IL DERBY COUNTY AFFONDA CLAMOROSAMENTE IN CASA CONTRO IL READING. IL BRENTFORD VA AI PLAY-OFF COME L’ISPWICH. PARTITA SOSPESA A BLACKPOOL PER INVASIONE DI CAMPO.

Il Capitano Tommy Elphick solleva il trofeo. Il Bournemouth è campione della Championship 2015. (Foto westernmorningnews.co.uk)
Il
Bournemouth si laurea campione della Championship 2015, vincendo per
3 a 0 sul campo del Charlton e concludendo la stagione in grande
stile. Il merito di questo successo è da attribuire alla rete
realizzata da Atdhe Nuhiu dello Sheffield Wednesday, che nega la
vittoria al Watford al Vicarage Road nei minuti conclusivi
dell’incontro, favorendo i Cherries nella conquista del titolo. Il
Bournemouth è andato in vantaggio presto, al decimo, con un missile
dai venticinque metri di Matt Ritchie e al dodicesimo ha raddoppiato
con Harry Arter che approfitta di un errore difensivo del portiere
del Charlton Stephen Henderson. Incoraggiati da un numero importante
di tifosi al seguito, (4.000), i Cherries vanno alla ricerca della
terza rete e la trovano con Ritchie all’ottantacinquesimo. Pochi
istanti dopo il fischio finale giunge la notizia del pareggio dello
Sheffield al Vicarage Road che scatena i fan presenti sulle tribune
al The Valley, applauditi anche dai sostenitori di casa. I Cherries
potranno mostrare nella loro bacheca, per la prima volta, anche il
trofeo assegnato dalla Football League soprannominato ‘The Lady’, uno
dei più antichi del mondo. Ad alzarlo è stato il capitano Tommy
Elphick
. Fu progettato e realizzato nella stagione 1890-1891
dell’allora First Division e l’Everton fu il primo club a riceverlo
proprio nel 1891. Il Bournemouth parteciperà per la prima volta
nella sua storia in Premier League dopo aver rischiato il fallimento
nel 2008. Grandi meriti vanno attribuiti al giovane manager
trentasettenne Eddie Howe che da quando siede in panchina ha
ottenuto tre promozioni, due nelle ultime tre stagioni. Ed è proprio
lui a rilasciare le seguenti dichiarazioni alla BBC Sport: “Si
può vedere dal mio curriculum che i ragazzi che hanno svolto
un’ottimo lavoro in questa stagione e avranno l’opportunità di
esibirsi a un livello superiore la prossima stagione. Credo che non
ci saranno grandi cambiamenti in Premier. La mia intenzione è di
dare una possibilità ai miei giocatori di dimostrare di essere
validi. Il nucleo rimarrà lo stesso con qualche nuovo acquisto.”
Il
Manager del Charlton, l’israeliano Guy Luzon si congratula con i
vincitori della Championship 2015 ai microfoni della BBC Sport: “La
classifica non mente e a mio parere il Bournemouth è veramente la
migliore squadra di questo campionato. Giocano un grande calcio con
qualità e organizzazione, meritano di andare in Premier League.
Auguriamo a loro il successo e sono sicuro che se continueranno così
potranno averlo anche in Premier .”

Il Watford conquista la promozione diretta in Premier. Peccato per il pareggio. (Foto www1.skysports.com)

Le emozioni non sono mancate
nemmeno al Vicarage Road dove il titolo era nelle mani del Watford
sino a pochi istanti dal termine dell’incontro. La rete del pareggio
dello Sheffield Wednesday di Atdhe Nuhiu regala al Bournemouth uno
storico successo, quello di campione del 2015. Fanno tutto gli
Hornets che dominano il primo tempo e si portano in vantaggio con
Matej Vydra, al suo 16° centro stagionale al venticinquesimo. La
rete del centrocampista ceco garantiva il titolo, il primo nella
storia del club. Il Watford sfiora più volte il raddoppio, una la
spreca clamorosamente Ikechi Anya. Poi Nuhiu, subentrato al
trentasettesimo al posto di Lavery, segna da distanza ravvicinata
allo scadere. Per gli Hornets resta il rimpianto di non aver vinto il
campionato, ma la stagione è comunque da considerarsi positiva e il
secondo posto conquistato garantisce la promozione diretta in
Premier. Il Watford è uno dei tanti successi ottenuti dalla famiglia
Pozzo in Europa: oltre ad essere i proprietari in Italia di una
squadra modello come l’Udinese hanno centrato anche una promozione
nella Liga Spagnola con il Granada la scorsa stagione. Senza contare
i molti talenti scoperti negli ultimi anni in tutto il mondo, venduti
poi a prezzi più alti ai migliori club d’Europa.
Il
Manager del Watford Slavisa Jokanovic ha rilasciato la seguente
intervista alla BBC Sport: “Abbiamo commesso degli errori
durante la partita, ma l’arbitro non ci ha dato un rigore netto e
all’ultimo secondo della partita Nuhiu che era in fuorigioco al 100%
ha segnato. Sono sicuro di questo. La promozione in Premier League
era il nostro primo obiettivo stagionale. Siamo delusi per non aver
sollevato il trofeo, questo era il nostro sogno, ma ora dobbiamo
iniziare a pensare al futuro.”

La gioia di Gray e Jota per la conquista di un posto ai play-off. (Foto independent.co.uk)
Il
Brentford vince per 3-0 contro il retrocesso Wigan Athletic e
affronterà il Middlesbrough ai play-off. Il merito è della
differenza reti sui Wolves e per la clamorosa sconfitta del Derby
County
contro il Reading. Alex Pritchard porta in vantaggio i Bees al
ventiseiesimo direttamente da calcio di punizione e Ramallo Jota al
quarantaseiesimo e Andre Gray all’ottantesimo mettono al sicuro il
risultato nonostante James Tarkowski avesse sprecato un calcio di
rigore all’ottantanovesimo, parato da Nicholls .
Il
Manager del Brentford Mark Warburton afferma alla BBC Sport: “Sono
felice per i giocatori e per i nostri sostenitori. Avevo parlato con
i giocatori in ritiro, il 25 giugno, il primo giorno di allenamento e
gli avevo detto che non avevamo alcun dubbio sul nostro obbiettivo. E
lo abbiamo raggiunto! Quando abbiamo saputo che il Derby perdeva 3-0
abbiamo esultato negli ultimi minuti!”

La delusione dei giocatori dei Rams al termine dell’incontro. Restano in Championship (Foto bbcsport.com)
Il
Derby County affonda per 3 a 0 in casa contro il Reading e non si
qualifica per i play-off dopo aver condotto la classifica sino alla
mese di febbraio. I Rams hanno ottenuto soltanto 2 vittorie nelle
ultime 13 partite della stagione e sabato agli uomini di Steve
McClaren
bastava soltanto un pareggio per classificarsi tra le prime
sei. Inizio terrificante per i Rams che subiscono il gol dei Royals
al secondo minuto di Kwesi Appiah che approfitta di un passaggio
errato di Will Hughes. Darren Bent si fa parare un rigore da Adam
Federici
al quarantacinquesimo, proprio allo scadere del primo tempo.
Se l’attaccante lo avesse realizzato avrebbe consentito al Derby di
rientrare in partita e di gestire meglio l’incontro. Tom Ince e
Darren Bent hanno cercato in tutti i modi di segnare la rete del
pareggio, ma entrambi hanno dovuto scontrarsi con un Adam Federici in
giornata. Michael Hector al settantaduesimo su un pessimo passaggio
errato di Shotton e un rigore nel finale di Garath McCleary
condannano i Rams a rimanere un’altro anno in Championship, dopo aver
fallito la promozione la scorsa stagione perdendo a Wembley la finale
con il QPR.
Il
Reading aveva vinto solo 2 partite nelle ultime 12. In campionato si
erano rilassati dopo aver ottenuto una posizione tranquilla, per
concentrarsi solo ed esclusivamente sulla semifinale di F.A Cup, poi
persa contro l’Arsenal.
Steve
McClaren
, Manager dei Rams commenta questa clamorosa sconfitta ai
microfoni della BBC Sport: “Sono molto infastidito, arrabbiato,
frustrato per come sono andate le cose negli ultimi due mesi e sono
veramente determinato a fare qualcosa al riguardo. Sono sotto
contratto con il Derby e lo ripeto, anche se sono stato intervistato
più volte su questo e ho dovuto smentire più volte tutte le
speculazioni raccontate sul mio conto per sei mesi. La mia intenzione
è quella di risolvere la questione finchè nessuno mi dirà il
contrario. Voglio incontrare la dirigenza e sedermi attorno a un
tavolo con loro la prossima settimana. Adesso è troppo presto per
fare qualsiasi tipo di dichiarazione.”
Il
Manager del Reading Steve Clarke afferma alla BBC Sport: ” I
momenti chiave del gioco sono stati favorevoli a noi oggi. I
giocatori si sono sbloccati, avevano dimenticato come vincere una
partita e oggi ci siamo riusciti. Per noi questo è un buon modo di
terminare la stagione “.
L’Ipswich
Town
perde per 3 a 2 a Ewood Park contro il Blackburn Rovers ma si
qualifica ai play-off. I Blues hanno una migliore differenza reti
rispetto al Wolverhampton e lo scivolone casalingo del Derby County
li ha favoriti. Daryl Murphy, il capocannoniere del campionato porta subito in vantaggio la
squadra di Mick McCarthy al secondo minuto ma i Rovers ribaltano il
risultato con i gol di Jordan Rhodes al trentaseiesimo, l’ex
dell’incontro, Craig Conway al quarantaduesimo e Rudy Gestede al
cinquantottesimo. Murphy accorcia le distanze per Ipswich dal
dischetto all’ottantaduesimo e non evita la sconfitta per 3-2 che
consente comunque di giocarsi le semifinali contro i rivali locali
del Norwich, nel derby East Anglian.
Il
Manager Mick McCarthy in Championship è una garanzia. Ha sempre
centrato i play-off con tutte le squadre allenate in precedenza: con
il Millwall nel 1994, ma venne sconfitto in semifinale dal Derby
County
e nel 2004 perse con il Sunderland ai rigori contro il Crystal
Palace.
Vinse nel 2005 la Championship con il Sunderland. Poi nel
2006 divenne l’allenatore del Wolverhampton Wanderers come sostituto
di Glenn Hoddle e fine della stagione, si qualificò ai play-off, ma
fu eliminato dal West Bromwich Albion. Nel 2009 i Wolves vinsero
per 1 a 0 contro il Queens Park Rangers e vennero promossi in
Premier League.
E
proprio il Manager irlandese dichiara alla BBC Sport: “Nello
spogliatoio abbiamo dovuto ricordare a noi stessi che siamo ai
play-off meritatamente con 78 punti conquistati nel corso della
stagione. Entrare nei play-off? Non credo che qualcuno ci dava delle
possibilità a inizio stagione. Stanno vedendo di che pasta siamo
fatti.”

Il Wolverhampton Wanderers non
si qualifica ai play-off soltanto per una sfavorevole differenza
reti, nonostante la vittoria per 4-2 in casa contro il retrocesso
Millwall. La doppietta di Nouha Dicko al ventesimo e al
cinquantaseiesimo mette nelle condizioni i Wolves di gestire la
partita. Aiden O’Brien accorcia le distanze per i Lions al
cinquantottesimo ma Ethan Ebanks-Landell e Bakary Sako al
settantesimo e al novantesimo riportano i Wolves a distanza di
sicurezza. Jamie Philpot, al debutto, segna all’ottantaduesimo per
Millwall l’ultima rete in Championship.
Kenny
Jackett
Manager dei Wolves dichiara alla BBC Sport: “Prima della
partita sapevamo che entrare nella top six sembrava possibile e ci
siamo concentrati solo sulla nostra partita per vincerla con una
buona prestazione. Anche se non abbiamo raggiunto i play-off,
volevamo trasmettere ai nostri tifosi ottimismo per la prossima
stagione.”
Anche
al Carrow Road termina con il risultato di 4-2 l’incontro tra il
Norwich
e il Fulham. Nelle semifinali affronteranno i
rivali dell’Ipswich Town, il derby dell’East Anglian e ci andranno da
favoriti avendo perso una sola volta nelle ultime 11 partite. Si
giocherà a Portman Road sabato 9 maggio e il ritorno a Carrow Road
sabato 16 maggio. Bradley Johnson al trentaseiesimo e al novantesimo,
Nathan Redmond al trentanovesimo e Graham Dorrans all’ottantunesimo
realizzano le reti per i Canaries. Matt Smith all’ottantatreesimo
segna per il Fulham prima che Bradley Johnson realizzasse in entrambe le
estremità un gol e un’autorete.
Il
Manager del Norwich Alex Neil dichiara alla BBC Sport: “Prima di
tutto è bene andare ai play-off con una vittoria che ci darà un po’
di slancio. Immagino che sarà il più importante derby della storia,
il tipo di partita che si desidera vivere in qualità di dirigente o
giocatore. So quanto significherà per noi e faremo tutto il
possibile per vincere.”
Il
Nottingham Forest conclude la stagione con un’altra sconfitta al City
Ground
contro il Cardiff City. Joe Ralls al quattordicesimo e Eoin
Doyle
al ventiquattresimo portano in vantaggio i Blue Birds.
L’espulsione di David Marshall al settantaquattresimo consente a
Dexter Blackstock di accorciare le distanze per il Forest al
novantesimo. Ma ormai era troppo tardi e si conclude l’ennesima
stagione deludente per i Reds.
Un
gol al quarantaduesimo dell’ex Nottingham Forest Robert Tesche, in
prestito al Birmingham City consente di vincere per 1-0 a Bolton. Il
Birmingham scavalca il Forest in classifica piazzandosi al decimo
posto.
Termina
a reti inviolate l’incontro tra il Middlesbrough e il Brighton &
Hove Albion
. Il Boro conclude la stagione al quarto posto e si
recherà a Brentford per giocare la semifinale di andata dei
play-off, venerdì 8 maggio. Le due squadre non avevano nulla da
chiedere al campionato ed aspettavano solo il triplice fischio finale
dell’arbitro.
Il
Manager del Middlesbrough Aitor Karanka afferma alla BBC Sport: “Non
è importante per noi contro chi giochiamo i play-off, ma dobbiamo
migliorare perché gli ultimi incontri non sono andati bene. Abbiamo
un’altra partita in casa per ringraziare i nostri tifosi per questa
stagione e dobbiamo prepararci al meglio. E’ stata una stagione
incredibile per noi e non dobbiamo dimenticarlo ma prepararci bene
per giocare i play-off in modo positivo. La promozione è nelle
nostre mani.”

Non siamo in Messico, ma all’Elland Road di Leeds. E lui è Steve Evans Manager del Rotherham. (Foto Dailymail.co.uk)
Termina
0 a 0 l’incontro Leeds United e Rotherham United a Elland Road.
Da
segnalare l’arrivo  allo stadio del 
pittoresco Manager dei Millers
Steve Evans
, che indossava per l’occasione un enorme sombrero con
pantaloncini, maglietta a maniche corte e infradito per una scommessa
con i suoi tifosi. La sua squadra si era salvata martedì battendo
per 2 a 1 il Reading nonostante i tre punti di penalizzazione. Il
Leeds nonostante i problemi societari ha concluso la stagione in modo
sicuro classificandosi al 15 ° posto.

Un pomeriggio di tensione a Blackpool sfociato nell’invasione di campo dei tifosi. Partita sospesa. (Foto theguardian.com)
Al
Bloomfield Road
la partita è stata sospesa all’inizio del secondo
tempo, per l’invasione di campo dei tifosi di casa. Il risultato tra
il retrocesso Blackpool e l‘Huddersfield Town era sullo 0 a 0. La
folla sul terreno di gioco ha costretto l’arbitro Mick Russell a
sospendere l’incontro e a richiamare le due squadre negli spogliatoi.
Per un’ora dagli altoparlanti dello stadio sono stati rivolti appelli
ai sostenitori affinché abbandonassero il campo. Dopo un’ora è
stata presa la decisione di sospendere la partita, per motivi di
sicurezza. Prima della partita, 2.000 fan dei Tangerines avevano
protestato sugli spalti contro i proprietari del club, la famiglia
Oyston, con il lancio di fumogeni. Ha fatto il giro del mondo
l’immagine di un uomo sulla sedia a rotelle che invade il campo
dirigendosi verso i tifosi che protestavano al centro del campo. E’
la seconda contestazione al Bloomfield Road nel giro di un mese. Non
è ancora stato deciso dalla Football League se la partita verrà
recuperata, ma un portavoce ha dichiarato: “Dopo la sospensione
della partita di oggi al Bloomfield Road, sarà la Football
Association a prendere in considerazione tutte le questioni relative
al comportamento del pubblico, con o senza la sentenza Football
League. La partita deve essere rigiocata.”
I
RISULTATI DELLA QUARANTASEIESIMA GIORNATA
Blackburn
Rovers v Ipswich Town 3-2
Blackpool
v Huddersfield Town (SOSPESA SUL RISULTATO DI 0-0)
Bolton
Wanderers v Birmingham City 0-1
Brentford
v Wigan Athletic 3-0
Charlton
Athletic v Bournemouth 0-3
Derby
County v Reading 0-3
Leeds
United v Rotherham United 0-0
Middlesbrough
v Brighton 0-0
Norwich
City v Fulham 4-2
Nottingham
Forest v Cardiff City 1-2
Watford
v Sheffield Wednesday 1-1
Wolverhampton
v Millwall 4-2

DATE E ORARI DEI PLAY-OFFS E DELLA FINALE


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