Brutto tempo in agguato e partita rimandata. I The New Saints di Craig Harrison hanno cominciato la fase playoff della Welsh Premier con una sosta forzata essendo stato posticipato per eventi atmosferici avversi il match in programma all’Oval contro il Caernarfon Town.
In Championship Round vincono il Cardiff MU con il Penybont e l’Haverfordwest con il Bala Town. In relegation vittorie per Barry Town e Flint Town e pareggio tra Newtown e Briton Ferry.
Welsh Premier, Championship Round: il Cardiff MU sconfigge il Penybont
Esordio vittorioso per il Cardiff MU che , davanti al pubblico amico, sconfigge per 2-1 il Penybont secondo in classifica. La graduatoria provvisoria, che tiene conto del punteggio della prima fase, dice ora che la squadra ospite è seconda a quota 50 a un punto dai The New Saints e i padroni di casa quarti con 35 a scavalco del Caernarfon Town in sosta obbligata per maltempo. Il Penybont passa in vantaggio al minuto 49 con un rigore trasformato da Venables, Absalom. intuisce la direzione del tiro ma non riesce a neutralizzarlo. Il Cardiff MU non si scompone e la pareggia al 64° con un tiro dal limite di Craven.
Al 69° i padroni di casa sbagliano un calcio di rigore con Craven concesso per un fallo di Borge poi espulso. Al 95°, quando il pareggio sembra ormai scritto, il Cardiff MU la fa sua grazie a un diagonale dal limite di Veale. “Non abbiamo creato molto – spiega il tecnico del Cardiff MU Ryan Jenkins a Sgorio – però abbiamo tenuto bene in pugno la gara”. Rhys Griffiths, tecnico del Penybont , non è soddisfatto: “i ragazzi si sono seduti troppo” è il suo lapidario commento a Sgorio.
Welsh Premier, Championship Round: l’Haverfordwest ha la meglio sul Bala Town
Ottimo avvio dell’Haverfordwest che supera in casa per 3-2 il Bala Town rimasto in dieci per l’espulsione di Peate al minuto 86. Sono gli ospiti a segnare per primi con un’incornata di Abadaki al 31° su assist dalla sinistra, tredici minuti dopo, però, Hawkins segna il gol del pareggio da distanza ravvicinata e si ripete al 64° realizzando quello del sorpasso con una conclusione dal limite su azione di contropiede conclusa con un diagonale. All’80° Edwards cerca di riportare gli ospiti in partita segnando la rete del 3-2 da distanza ravvicinata al termine di un’azione convulsa. ma il punteggio resta immutato sino al termine.
Tutto l’ambiente dei padroni di casa si è stretto intorno alla famiglia di Winston Griffiths, ex giocatore dei Bluebirds scomparso di recente. “I nostri pensieri – ha scritto la società in una nota – vanno alla famiglia e agli amici di Winston in un momento così triste” . Tony Pennock, tecnico dell’Haverfordwest rispetto alla partita osserva a Sgorio: “per noi sono tre punti molto importanti“. Su sponda Bala Town, il tecnico Colin Caton non concede attenuanti ai suoi: “giocando in questo modo – spiega sempre a Sgorio – non meritavamo proprio nulla”. Haverfordwest terzo con 43 punti dopo la vittoria , Bala Town sesto con 32.
Welsh Premier, Relegation Round: il Flint Town supera i Connah’s Quay
Al Cae Y Castell il Flint Town parte con il piede giusto superando i Connah’s Quay con il punteggio di 2-1. I padroni di casa passano in vantaggio al 36° per merito di una deviazione da distanza ravvicinata di Lambert su assist di testa susseguente a un calcio di punizione e raddoppiano al 76° con Mariette su azione di contropiede. Inutile il gol ospite di Roberts con un tiro al volo su punizione dalla sinistra al minuto 91, se non per accorciare le distanze e rendere meno amara la sconfitta.
Flint Town terzo con 23 punti a meno tre dagli avversari appena sconfitti. Billy Paynter, tecnico dei Connah’s Quay, intervistato da Sgorio si dice”davvero deluso dalle performance individuali”.
Welsh Premier, Relegation Round: il Barry Town espugna il campo dell’Aberystwyth
Il Barry Town va a prendersi l’intera posta sul terreno del fanalino di coda Aberystwyth per 2-1. Gli ospiti segnano al minuto 49 con un diagonale di Hulbert susseguente a un’azione di contropiede. Al 71° arriva il raddoppio per merito di Patten che, in diagonale, su azione di contropiede, trafigge Dave Jones. I padroni di casa accorciano le distanze all’ 84° con un tiro al volo da distanza ravvicinata di Thorn susseguente a un passaggio di prima dalla destra.
Barry Town primo con 33 punti, Aberystwyth ultimo con 14. Steve Jenkins, tecnico degli ospiti, si dice fiducioso parlando nel dopopartita a Sgorio: ” se partiamo con velocità e ci diamo da fare- dice – possiamo terminare al settimo posto e salvarci”.
Welsh Premier, Relegation Round: pareggio tra Newtown e Briton Ferry
In vantaggio di due reti, il Newtown si è fatto raggiungere dal Briton Ferry che lo ha costretto alla divisione della posta. Padroni di casa avanti al minuto 19 con un’incornata di Williams su cross dalla sinistra di Oswell. Il raddoppio arriva al 23° con quest’ultimo che mette in rete di testa su cross dalla destra. Il Briton Ferry non si scompone e al 46° accorcia le distanze con Hurford direttamente su punizione. Al 69° Bowen completa la rimonta su azione di contropiede e passaggio dalla destra. Newtown quinto con 20 punti, Briton Ferry quarto con 22.
Championship Round
Caernarfon Town- The New Saints rinviata
Cardiff Mu- Penybont 2-1
Haverfordwest – Bala Town 3-2
Relegation Round
Newtown- Briton Ferry 2-2
Aberystwyth – Barry Town 1-2
Flint Town- Connah’s Quay 2-1
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