Dopo 19 turni di astinenza, gli Airdrieonians tornano a sorridere. È questa la grande notizia della ventiduesima giornata di Scottish Championship. Nello scontro salvezza contro il Dunfermline, i Diamonds si impongono con un rotondo 3-0 e provano a rilanciarsi in classifica, nonostante la situazione continui ad apparire come disperata.
Sugli altri campi, prosegue a ritmi serrati la lotta per la promozione diretta, con Falkirk, Ayr United e Livingston tutte vincenti nei rispettivi impegni. Sorride anche il Greenock Morton, ora sesta forza della categoria, che si impone ad Hampden Park contro il Queen’s Park in quella che è una delle sole due affermazioni esterne di questo turno di campionato.
Scottish Championship, la cronaca di Airdrieonians – Dunfermline
Gli Airdrieonians provano a regalarsi ancora una chance di salvezza. Nello scontro diretto contro la penultima della classe, il Dunfermline, le reti di Lewis McGrattan, Chris Mochrie e Ben Wilson aiutano i Diamonds a ridurre a quota dieci punti il ritardo dalla posizione di play-out, attualmente occupata proprio dai Pars. A quindici giornate dal termine della stagione, i biancorossi ritrovano un sorriso che mancava addirittura da agosto.
Passando alla cronaca, la gara comincia meglio per gli ospiti, che al secondo minuto sfiorano già l’immediato vantaggio. Nella circostanza, è bravo il portiere di casa Kieran Wright a sventare la minaccia portata da Kane Ritchie-Hosler. Anche il dirimpettaio Oluwayemi è attento dall’altra parte del campo: sul colpo di testa di Craig Watson, il numero uno del Dunfermline ci mette le mani.
Il vantaggio degli Airdrieonians, comunque, arriva. Dopo un’uscita avventata di Oluwayemi su Wilson, il pallone arriva perfetto sui piedi di McGrattan che con una mezza volée deposita in rete il pallone dell’1-0. Il gol dà sicurezza ai Diamonds, che al 25° sfiorano il raddoppio: il colpo di testa di Lewis Strapp colpisce la traversa. L’illusione del gol la regala poi Adam Frizzell, il quale segnerebbe uno splendido gol direttamente da corner se non fosse per il fischio dell’arbitro, che ravvede un fallo in attacco.
A regalare serenità alla tifoseria dei Diamonds ci pensa Mochrie, che chiude alla perfezione un contropiede guidato da Wilson e manda tutti negli spogliatoi sul punteggio di 2-0. Il secondo tempo è ancora di marca biancorossa e finalmente, per i supporters di casa, certifica una prestazione meritevole dei tre punti. A chiudere la contesa è proprio Wilson che, al 57°, scappa alla difesa dei Pars e fa fruttare l’assistenza di Mochrie per il 3-0 finale.
Rhys McCabe: “era una partita davvero importantissima”
Intervistato a fine partita dai canali tematici del club, l’allenatore-giocatore degli Airdrieonians, Rhys McCabe ha analizzato così il successo dei suoi contro il Dunfermline: “tutti, nell’ambiente, sapevamo di quanto fosse importante questa gara. Siamo felici di averla approcciata bene e, alla fine, di averla portata a casa. Allo stesso tempo, però, siamo consapevoli che si tratti di una partita soltanto: c’è ancora tanta strada da fare“.
“La prestazione è stata ottima – prosegue McCabe – e credo che il risultato lo sottolinei. La Championship comunque è un campionato tosto, quindi sappiamo che quella di oggi deve essere soltanto la prima di una serie di partite interpretate in questo modo. C’è tanto ancora per cui giocare: il risultato positivo di oggi deve essere il trampolino di lancio per le gare che verranno“.
Il 3-0 rifilato ai Pars coincide anche con un raro clean sheet per i padroni di casa: “è un qualcosa di cui siamo fieri, ovviamente. Non subire gol fa sempre molto piacere, ma credo che buona parte del merito per gli ultimi due risultati positivi vada data anche alla nostra fase offensiva. Ai nostri attaccanti abbiamo chiesto un gran lavoro sia in possesso che in non possesso e devo dire che nelle ultime settimane hanno risposto alla grande“.
Scottish Championship, gli altri risultati
Detto dell’importante successo degli Airdrieonians, che provano a riaprire i discorsi in chiave salvezza, chi vince è anche l’intero terzetto di testa di questa Scottish Championship. Dopo due pareggi consecutivi, il Falkirk sbanca Stark’s Park (0-2) e si prende la rivincita su quei Raith Rovers che, pochi mesi fa, avevano posto fine all’incredibile striscia di imbattibilità dei Bairns.
Continua inarrestabile anche la marcia dell’Ayr United che, nonostante l’uomo in meno, batte il Partick Thistle grazie alla doppietta del solito George Oakley (2-1). Tutto facile anche per il Livingston, che regola con un secco 3-0 l’Hamilton. Chiude il nostro riassunto della giornata il successo esterno del Greenock Morton, che si impone per 2-1 sul campo del Queen’s Park.
Questi, dunque, tutti i risultati del ventiduesimo turno di Scottish Championship:
- Airdrieonians – Dunfermline Athletic 3-0
- Ayr United – Partick Thistle 2-1
- Livingston – Hamilton Academical 3-0
- Queen’s Park – Greenock Morton 1-2
- Raith Rovers – Falkirk 0-2
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