La noia non è certo di casa a Kenilworth Road, dove questa sera è andato in scena l’anticipo della 20ª giornata di Championship tra Luton e Derby County. La squadra di Rob Edwards trova tre punti fondamentali ai fini della classifica e che forse valgono doppio per il modo in cui sono arrivati. Dopo un primo tempo sostanzialmente dominato e che avrebbe dovuto chiudere in vantaggio, il Luton non si sottrae alla dura legge del goal e va sotto nel secondo tempo. I fantasmi di una sconfitta che avrebbe complicato non di poco la classifica, sembravano all’orizzonte.
La resistenza alle sortite offensive de Derby County, intensificatesi specialmente a metà del secondo tempo, ha fatto la differenza. Così come hanno fatto la differenza i cambi di Edwards che ha cambiato assetto alla squadra che, proprio grazie al subentrato Mpanzu, trova la via della rimonta suggellata da Morris la cui rete porta una ventata di freschezza in tutto l’ambiente. Per il Derby County una sconfitta annunciata dopo un primo tempo fin troppo rinunciatario.
Championship, Luton-Derby County: il primo tempo
É un Luton molto volenteroso quello che si vede in campo nei primi minuti di gioco. La volontà di portare a casa i tre punti è tanta, anche in considerazione della possibilità di sfruttare il fattore campo. Nei primi 15 minuti, il Derby soffre la pressione alta della squadra di Rob Edwards ed in più occasioni rischia di capitolare. La migliore occasione arriva al minuto 18 con Chong che con un tiro dalla distanza impensierisce seriamente Zetterström che libera con l’aiuto della difesa. Il Derby fatica a costruire azioni pericolose. É sempre Chong il più ispirato dei suoi: Al 35º un suo cross si trasforma in un tiro che lambisce il palo.
Pochi dubbi sul fatto che, ai punti, il Luton avrebbe meritato il vantaggio. Imprecisione e scarsa cattiveria sotto porta, però, contribuiscono a non rompere l’equilibrio. Al 44º è ancora Luton con Brown che prova un tiro di controbalzo che trova per pronta la risposta della difesa. Sul successivo corner, Zetterström rischia la frittata, ma Chong è poco reattivo. Nell’unico minuto di recupero del primo tempo, prima grande occasione per il Derby County con Adams il cui volo d’angelo non trova l’appuntamento con il pallone. Il primo tempo si chiude sullo 0-0, con i padroni di casa che hanno più di qualche rimpianto.
Championship, Luton-Derby County: il secondo tempo
La seconda frazione di gioco dell’anticipo della 20ª giornata di Championship, si apre come si era chiusa la prima. É sempre il Luton padrone del campo, ma stentano ad arrivare occasioni nitide. Al 55º manovra interessante del Derby County con Bradley che fa ripartire la squadra in contropiede e propizia un’azione che consente a Wilson di tirare a botta sicura, ma la conclusione (fin troppo “sicura”) si infrange sul difensore di casa. É il preludio al colpaccio che arriva tre minuti dopo. Buona intuizione di Wilson che a seguito di una serie di passaggi si libera di marcature troppo statiche dei difensori avversari, crossa in area e trova indisturbato Jackson che insacca di testa. Il match s’infiamma. Al 61º, Luton vicino al goal del pareggio con un poderoso colpo di testa di Morris che trova però la pronta respinta di Zetterstrõm.
Al 63º altro lampo del Derby County che con tre tocchi porta a tiro Goudmijn ma Kaminski non si fa sorprendere sul suo palo. Gli ospiti, galvanizzati dal vantaggio, cercano di chiudere la gara sfruttando gli spazi lasciati dal Luon che, per ovvie ragioni, ha alzato il baricentro. É tanta – e forse troppa – la foga degli Hatters che cercano il pareggio mentre il Derby County prova ad addormentare il match e a colpire in contropiede andandoci più volte vicino. Più passano i minuti, più il Luton sente vicina la beffa. All’88º minuto, però, ci pensa il neoentrato Mpanzu a destare tutti dall’incubo con un poderoso tiro di prima intenzione da limite dell’area, raccogliendo una respinta della difesa avversaria. Il quarto uomo assegna sei minuti di recupero e Kenilworth Road ci crede. E fa bene, perché al 91º Morris è abile a ribadire in rete una palla vagante, anche grazie ad una sfortunata deviazione.
Championship, Luton-Derby County: il tabellino
Luton, 20/12/2024, Kenilworth Road
Championship, 20ª giornata
Luton–Derby County: 2-1
Marcatori: 58º Jackson (D), 88º Mpanzu (L), 92º Morris (L)
Luton: Kaminski, McGuinness, Juel Andersen, Holmes, Chong, Krauß (69º Mpanzu), Clark, Moses (69º Nelson), Brown (69º Woodrow), Morris, Adebayo
Derby: Zetterström, Wilson, Phillips, Nelson, Bradley (60º Forsyth), Elder, Goudmijn (83º Harness), Osborn, Adams, Jackson (78º Collins), Yates (79º Mendez-Laing)
Arbitro: Andrew Kitchen
Ammoniti: Andersen (L), Phillips (D), Elder (D), Nelson (D)
Espulsi: nessuno
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