Il Falkirk di John McGlynn ricomincia da dove aveva finito. I Bairns, al ritorno in Championship dopo cinque anni di astinenza, inaugurano la nuova stagione di seconda serie imponendosi per 2-1 sul Queen’s Park nel Friday Night che apre ufficialmente la campagna 2024-25. Gli Invincibles, per i quali è stata anche issata la bandiera nazionale scozzese prima del calcio d’inizio, si candidano fin da subito ad essere una delle squadre di riferimento per questa Championship.
Sugli altri campi, nelle gare del sabato, parte bene anche il Livingston che con un perentorio 2-0 regola il Dunfermline e fa capire di essere una delle compagini più accreditate per l’immediato ritorno in Premiership. I finalisti dell’ultimo play-off, i Raith Rovers, cadono invece sul campo degli Airdrieonians. Il primo pareggio della nuova annata, infine, arriva da Firhill: Partick Thistle e Greenock Morton non vanno oltre lo 0-0.
Scottish Championship, la cronaca di Falkirk – Queen’s Park
Ad inaugurare la stagione 2024-25 di Scottish Championship sono il Falkirk e il Queen’s Park, due squadre che nell’ultimo campionato avevano vissuto percorsi ben diversi. I Bairns, infatti, hanno dominato e vinto da imbattuti la League One, riconquistando così la seconda serie dopo cinque anni di assenza. Gli Spiders, nonostante un’ottima partenza, avevano lottato fino all’ultimo per evitare gli spareggi retrocessione.
Davanti ad un Falkirk Stadium gremito e ancora festante per i suoi Invincibles, sono proprio i ragazzi di McGlynn a partire meglio e a mettere in difficoltà la difesa bianconera. Il vantaggio casalingo, però, arriva soltanto dopo la mezz’ora, quando il tentativo di Ross MacIver viene smanacciato da Calum Ferrie sui piedi dell’accorrente Calvin Miller che, da due passi, fa 1-0.
La risposta del Queen’s Park arriva dopo soli 18 secondi dall’inizio della ripresa. Da fuori area, Dom Thomas lascia partire una conclusione a giro di pregevolissima fattura che si infila sotto l’angolino e fissa il risultato nuovamente sulla parità. L’equilibrio, però, dura ben poco perché al 48° è Sean Mackie a riportare in vantaggio il Falkirk.
Il difensore, a segno soltanto per la seconda volta in carriera con la maglia dei Bairns, sfrutta al meglio la mischia che si genera da un calcio d’angolo e deposita in rete il pallone della vittoria. Nel finale non succede nulla, con il Queen’s Park incapace di reagire e il Falkirk ben contento di inaugurare la nuova stagione di Championship esattamente come l’ultima in League One: con una vittoria.
John McGlynn: “abbiamo dato un piccolo segnale al campionato”
Intervistato, a fine partita, dal Falkirk Herald, il manager del Falkirk John McGlynn ha dato il suo punto di vista sulla prima vittoria stagionale dei suoi Bairns: “inaugurare la stagione con una vittoria è importante: è ciò che vuole qualsiasi squadra. Penso che i ragazzi siano stati bravi a controllare la gara, ma il Queen’s Park non è mai sembrato fuori dal gioco, nemmeno quando era sotto 1-0“.
“Nel secondo tempo siamo stati molto bravi a reagire al gol preso a freddo. Sappiamo che Dom Thomas è un giocatore fortissimo e ha colpi di questo tipo, quindi è ancora più importante sottolineare la bontà della reazione dei ragazzi. Con Ethan Ross potevamo chiudere la gara, ma il suo tentativo è stato salvato sulla linea. Di contro, invece, non mi ricordo tantissime parate di Nicky [Hogarth, ndr], anche se loro ci hanno messo un po’ sotto pressione alla fine“.
“Questo risultato – prosegue McGlynn – ci fa mantenere in striscia positiva dopo le prime gare di Coppa di Lega: i ragazzi stanno lavorando duro e sanno ciò che c’è da fare per raggiungere i nostri obiettivi. Credo che una mentalità vincente, una buona striscia di risultati e tanta coesione all’interno del gruppo siano fondamentali per ambire agli obiettivi più importanti“.
“Per quanto riguarda esclusivamente questa stagione di Championship – conclude il manager dei Bairns – questo club è ha passato troppo tempo in League One, di recente. Oggi, però, abbiamo fatto vedere di non essere qui per fare la comparsa quest’anno. Sappiamo quanto sia complicato questo campionato e quanto sia imprevedibile: dobbiamo mantenere lo stesso ritmo di oggi, anche il prossimo weekend“.
Scottish Championship, gli altri risultati
Come detto, oltre al successo del Falkirk, anche altre tre squadre hanno portato a casa tutta la posta in palio in questa prima giornata di Championship. Nelle gare del sabato vincono anche Airdrieonians, Livingston ed Ayr United, che si impongono rispettivamente su Raith Rovers, Dunfermline e Hamilton. Proprio gli Accies, peraltro, sono la prima squadra dell’anno a perdere in casa.
L’unico segno X della giornata è quello che arriva da Edimburgo, dove Partick Thistle e Greenock Morton non riescono a trovare la via del gol e impattano sullo 0-0. Nello specifico, questi i risultati della prima di campionato:
- Falkirk – Queen’s Park 2-1
- Airdrieonians – Raith Rovers 1-0
- Hamilton Academical – Ayr United 0-2
- Livingston – Dunfermline 2-0
- Partick Thistle – Greenock Morton 0-0
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