La scorsa settimana, lo Stockport County, club attualmente secondo in League Two, ha comunicato ai propri tifosi una lieta notizia. Dopo una seconda fase di consultazione, infatti, il club della Greater Manchester è sempre più vicino a dare il via alla ristrutturazione dello storico impianto casalingo, Edgeley Park. Stando al progetto, gli Hatters hanno intenzione di aumentare in maniera importante la capienza dello stadio e di rendere l’intera area molto più green.
Attraverso i suggerimenti ricevuti dagli stessi tifosi, i progettisti incaricati dal club biancoblu avrebbero individuato nell’ampliamento delle tribune, nel miglioramento delle vie d’accesso allo stadio e nell’ammodernamento infrastrutturale della zona adiacente l’impianto sportivo, i tre punti focali sui quali lavorare per rimettere a nuovo uno stadio storico come Edgeley Park.
Stockport County, il progetto per il nuovo Edgeley Park
Per chi segue la League Two, associare il nome Stockport County alla parola “ambizione” è facile. Gli Hatters, infatti, dopo aver vissuto un lungo periodo di ombre, sono tornati in grande stile tra i professionisti ed ora hanno intenzione non solo di migliorare il proprio status attraverso la classifica, ma anche tramite un’importante ristrutturazione dello stadio di casa, Edgeley Park.
Dopo aver avviato le consultazioni nel 2022, il club ha da poco lanciato i piani per l’effettiva espansione del suo storico impianto casalingo, il quale vedrebbe un accrescimento, in termini di posti, di quasi 8mila spettatori (attualmente la capienza di Edgeley Park è di 10.852 tifosi). L’opera di ristrutturazione dello stadio è stata guidata non soltanto dagli architetti e dai progettisti incaricati dallo Stockport County, ma anche dagli stessi tifosi degli Hatters, i quali hanno potuto esprimere il loro punto di vista in due diverse occasioni.
In base alle proposte della tifoseria, il nuovo impianto casalingo del County, oltre ad essere più capiente, sarà molto più “green” e meglio servito, dal punto di vista dei trasporti, rispetto al passato. Nei progetti del club, infatti, c’è anche l’idea di andare a costruire un servizio ecosostenibile che possa collegare direttamente Edgeley Park alla città di Manchester.
Per quanto riguarda il via ufficiale ai lavori, lo Stockport County prevede di iniziare il restyling di Edgeley Park nei primi mesi del 2025. A subire le prime modifiche sarà la tribuna nord, quella intitolata al grande Danny Bergara, uno dei pilastri della storia recente del club. Il settore in cui i lavori saranno maggiori, però, è quello della tribuna est (la Railway End), la cui capienza alla fine del 2025 dovrebbe passare dagli attuali 1366 posti a sedere fino a circa 4500.
Stockport County, le parole del presidente onorario Ken Knott
Intervistato a margine della presentazione del progetto di ristrutturazione dello stadio, il presidente non-esecutivo dello Stockport County, Ken Knott, ha commentato così il grande passo in avanti che sta per intraprendere il suo club: “siamo davvero entusiasti di poter mandare avanti i progetti di ampliamento ed ammodernamento di Edgeley Park. Come suggerito anche dai nostri tifosi durante le consultazioni, è fondamentale riuscire a creare uno stadio su misura per tutta la nostra comunità“.
“Sappiamo che significato profondo abbia Edgeley Park per i tifosi e per la città: negli ultimi 120 anni è stato il cuore pulsante di Stockport. Proprio per questo motivo vogliamo ristrutturarlo per fare sì che continui ad essere il punto di riferimento non solo dei nostri tifosi, ma di tutti i cittadini o i visitatori della nostra città. Non da ultimo, vogliamo assicurarci che lo stadio rispecchi le ambizioni che il club ha per il futuro“.
“Recentemente stiamo vivendo una fase di crescita molto interessante per il club – continua il presidente dello Stockport County – e vogliamo che questi miglioramenti raggiungano anche l’ambito esterno al campo da gioco. Come dichiarato più volte, vogliamo portare il club in Championship e crediamo che l’ammodernamento di Edgeley Park sia un tassello fondamentale per il raggiungimento di questo nostro obiettivo“.
Per completare in maniera definitiva il progetto del nuovo Edgeley Park, gli Hatters ha indetto altre due riunioni con i propri tifosi, previste per sabato 23 marzo – in occasione del match casalingo contro i Milton Keynes Dons, ndr – e per lunedì 25 marzo. Da quelle consultazioni emergerà il progetto ufficiale per la ristrutturazione dello stadio: un passo in avanti cruciale per il futuro dello Stockport County.
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