[CHAMPIONS LEAGUE] Shamrock Rovers e Rangers nel terzo turno di qualificazione. Tutti i risultati.

Nonostante la prestazione sia stata diametralmente opposta a quella offerta nella gara d’andata, i Rangers Glasgow salutano la Champions League dopo il rocambolesco pareggio per 1-1 nella trasferta svedese di Malmo. La squadra di McCoist si è presentata (stranamente) ordinata rischiando il giusto contro un reparto offensivo non certo impeccabile. Dopo i primi minuti arrembanti, l’espulsione di Whittaker sembrava far ripiombare i Rangers nell’incubo, ma Jelavic con una bella girata a volo su un cross di Maurice Edu (ottimo nel primo tempo) portava in vantaggio gli uomini di McCoist. Dopo il gol la gara restava viva, con occasioni da entrambe le parti ed tutti i limiti della squadra di Glasgow, incapace di gestire il risultato fuori dal porto sicuro della Scottish Premier League, si palesavano. L’espulsione di Bougherra per una gomitata che ha lasciato quasi privo di sensi Rexhepi (costretto ad uscire in barella) è stata il prodromo al finale che tutti temevano. Jelavic divora clamorosamente il gol del passaggio del turno e poco dopo l’espulsione di Ricardinho, il Malmo trovava la rete decisiva con Hamad, con un tiro imprendibile per McGregor, che pochi secondi prima si era reso protagonista di una parata incredibile.

I Rangers sono andati vicinissimi alla qualificazione, ma hanno pagato a caro prezzo la pessima prestazione della gara d’andata oltre all’imprecisione sotto porta. Sarebbe bastata una maggiore attenzione nella fase difensiva in occasione del pareggio di Hamad (lasciato libero di controllare e prendere la mira), ed è proprio su questo aspetto che McCoist ha ancora molto da lavorare. 

Queste le sue dichiarazioni a fine partita: “Credo che le due espulsioni ci abbiano penalizzato moltissimo. La maggior parte dei giocatori ha mostrato grande professionalità: non potevo chiedere di più; peccato per alcuni atteggiamenti sbagliati che hanno portato l’arbitro alle due espulsioni. All’andata abbiamo giocato male, ma il Malmo era avanti nella preparazione e già a distanza di una settimana si sono visti i notevoli progressi“.

Rangers e Shamrock Rovers accedono alla fase playoffs dell’Europa League. Il sorteggio avverrà il 5 agosto.

TUTTI I RISULTATI DEL TERZO TURNO DI QUALIFICAZIONE (da uefa.com)