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| Andrew Crofts continua a far sognare il Norwich (fonte: canaries.co.uk). |
Nella 28° giornata di Championship, vincono le prime tre della classe. Il QPR batte (2-1) in rimonta il Coventry nel posticipo domenicale grazie alla superba prestazione del marocchino Taarabt autore della rete del pareggio e dell’assist per il raddoppio definitivo di Routledge e a ragione scelto dalla Football League per la squadra della settimana (a questo link è possibile scaricare il documento in formato pdf del Team of the week). Il talento marocchino si conferma grande protagonista della splendida stagione degli Hoops e si candida come uomo-mercato della prossima estate.
Non mollano Cardiff e Norwich. I gallesi escono vittoriosi (4-2) nel confronto contro il sorprendente Watford che aveva sfiorato la rimonta portandosi sul 3-2, ma sono alle prese con le pressanti voci che vogliono il bomber Jay Bothroyd in partenza destinazione Sunderland. Il manager Dave Jones ha chiarito che non ci saranno sconti: “Non venderemo Bothroyd in saldo, se qualcuno è interessato dovrà pagare la giusta somma“.
La matricola Norwich, protagonista di un campionato ben al di sopra delle aspettative di inizio stagione, continua ad inseguire il sogno battendo (1-2) il sempre più in crisi Sheffield United grazie ad una doppietta di Andrew Crofts. La forza di questa squadra è forse da ricercare proprio nell’umiltà dei suoi giocatori. Leon Barnett, difensore 25enne dei Canaries, ha detto di voler “restare con i piedi per terra” nonostante la splendida vittoria.
In zona playoff il solito Sinclair regala un buon punto allo Swansea in trasferta contro il Barnsley, mentre il Leeds è stato fermato dal Portsmouth (2-2). Grayson è comunque felice: “Abbiamo giocato una partita molto combattuta contro l’Arsenal in mezzo alla settimana e per questo sono molto felice di questo punto. Non siamo riusciti a stare dietro ai nostri avversari come volevamo e questo è sempre un campo molto difficile“
Il Nottingham Forest ha superato (0-1) in trasferta un Derby County in crisi di risultati e si presenta come principale candidata alla promozione diretta grazie anche alle due partite in meno rispetto alle dirette avversarie. Il manager Kevin Davies si è soffermato sul mercato chiarendo che il Sud africano Tshabalala “sarà osservato nelle prossime settimane“, ma per un suo eventuale acquisto se ne riparlerà in estate.
Da sottolineare il grande momento del Leicester, vittorioso (4-2) contro il Milwall. La cura Eriksson sembra funzionare (o forse è la preparazione fisica di Paulo Sousa che inizia ora a dare i suoi frutti?) e con questa continuità non ci sentiamo di escludere le Foxes dalla lotta per l’ultimo posto play-off disponibile.
In zona retrocessione pareggiano tutte. Il Preston North End prende un punto vitale (1-1) a Middlesbrough grazie alla rete di Billy Jones nei minuti finali, mentre lo Scunthorpe, fallendo una clamorosa occasione per superare le sue dirette concorrenti, non va oltre lo 0-0 contro il Burnely. Pareggio a reti bianche anche per il Crystal Palace che non riesce a muovere la classifica.
Il QPR sembra ormai inarrestabile. Il gioco di squadra e le individualità sono da categoria superiore. Mai come quest’anno la lotta per il secondo posto è più che aperta: Norwich, Swansea e Leeds sognano, ma crediamo che alla fine l’esperienza del Cardiff, che dopo l’esperienza dell’ultima stagione non può permettersi di fallire, risulterà decisiva.
Con le due partite da recuperare, lo Scunthorpe è (almeno matematicamente) la squadra che ha più probabilità di salvarsi. Nonostante il grande cuore, il Preston North End sembra già condannato, mentre quest’anno il Middlesbrough è destinato a soffrire parecchio per salvarsi.
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| Billy Jones regala un punto fondamentale al Preston North End in casa del Middlesbrough. |
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| Ayegbeni, attaccante del Leicester, festeggia il suo gol contro il Milwall (fonte: lcfc.com) |
I risultati:
Derby 0 – 1 Nottingham
Barnsley 1 – 1 Swansea
Cardiff 4 – 2 Watford
Crystal Palace 0 – 0 Bristol City
Ipswich 3 – 2 Doncaster
Leicester 4 – 2 Millwall
Middlesbrough 1 – 1 Preston
Barnsley 1 – 1 Swansea
Cardiff 4 – 2 Watford
Crystal Palace 0 – 0 Bristol City
Ipswich 3 – 2 Doncaster
Leicester 4 – 2 Millwall
Middlesbrough 1 – 1 Preston
Portsmouth 2 – 2 Leeds
Reading 1 – 1 Hull
Sheffield Utd 1 – 2 Norwich
Reading 1 – 1 Hull
Sheffield Utd 1 – 2 Norwich
La classifica:
| P | DIFF. | PTS | ||||||||||||
| 1 | QPR | 27 | 28 | 52 | ||||||||||
| 2 | Cardiff | 27 | 12 | 47 | ||||||||||
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| 3 | Norwich | 27 | 9 | 47 | ||||||||||
| 4 | Swansea | 28 | 9 | 47 | ||||||||||
| 5 | Leeds | 28 | 7 | 45 | ||||||||||
| 6 | Nott’m Forest | 25 | 13 | 43 | ||||||||||
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| 7 | Watford | 26 | 13 | 42 | ||||||||||
| 8 | Reading | 27 | 13 | 41 | ||||||||||
| 9 | Millwall | 27 | 7 | 39 | ||||||||||
| 10 | Leicester | 28 | -5 | 39 | ||||||||||
| 11 | Burnley | 26 | 6 | 37 | ||||||||||
| 12 | Hull | 27 | -1 | 37 | ||||||||||
| 13 | Coventry | 28 | -2 | 36 | ||||||||||
| 14 | Derby | 27 | 0 | 34 | ||||||||||
| 15 | Doncaster | 25 | -3 | 34 | ||||||||||
| 16 | Barnsley | 26 | -7 | 34 | ||||||||||
| 17 | Bristol City | 27 | -10 | 32 | ||||||||||
| 18 | Portsmouth | 26 | -4 | 31 | ||||||||||
| 19 | Ipswich | 26 | -6 | 31 | ||||||||||
| 20 | Middlesbrough | 27 | -5 | 30 | ||||||||||
| 21 | Sheff Utd | 27 | -17 | 27 | ||||||||||
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| 22 | Crystal Palace | 27 | -21 | 26 | ||||||||||
| 23 | Scunthorpe | 25 | -18 | 24 | ||||||||||
| 24 | Preston | 26 | -18 | 21 | ||||||||||
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